Feuillet d'information

La sécurité alimentaire dans le Nord

La sécurité alimentaire et la nutrition sont des questions importantes dans les collectivités isolées du Grand Nord. La population du Nord augmente rapidement et le besoin d'aliments nutritifs s'accroît sans arrêt.

Par exemple, dans la plupart des collectivités isolées des Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.) ou du Nunavut, selon des enquêtes menées en 2009, une famille de quatre personnes peut consacrer entre 400 $ et 450 $ par semaine pour bénéficier d'un régime alimentaire nutritif de base. Dans le Nord québécois, cette famille dépense environ 350 $ à 400 $ pour le même régime, comparativement à une facture totalisant de 225 $ à 255 $ dans des villes canadiennes situées plus au sud. Dans les collectivités isolées, un carton ou une bouteille de 2 litres de lait coûte normalement entre 6,50 $ et 8,50 $.

Le Programme Aliments-poste

Afin de rendre plus abordable le prix des aliments nutritifs périssables dans les collectivités isolées, le gouvernement du Canada a mis sur pied le programme Aliments-poste. Ce programme, également connu sous le nom de programme du Service aérien omnibus du Nord, est administré par le ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien. Le Ministère octroie des fonds à Postes Canada pour assurer l'expédition par avion d'aliments nutritifs périssables aux collectivités isolées. Ce financement contribue à faire en sorte que le coût des aliments soit moins élevé et requiert que le transport de ces produits se fassent dans des conditions optimales afin d'améliorer la qualité des aliments à destination.

Le programme permet d'expédier des aliments nutritifs périssables à un tarif postal plus bas. Ces aliments, comme les légumes, les fruits, le pain, la viande et le lait, peuvent être expédiés par la poste au coût de 0,80 $ le kilogramme plus 0,75 $ le colis. Ces tarifs n'ont pas augmenté depuis juillet 1993. Des aliments non périssables et certains produits essentiels non alimentaires peuvent également être expédiés dans le cadre de ce programme à des tarifs d'affranchissement plus élevés. Le financement ne s'étend toutefois pas aux aliments de faible valeur nutritive, tels que les boissons gazeuses et les croustilles.

En 2008-2009, environ 19 900 000 kilogrammes d'aliments et d'autres produits ont été expédiés dans le cadre de ce programme.

Quelles collectivités pourront profiter du programme?

Toutes les collectivités isolées du Nord qui ne sont pas accessibles à longueur d'année par transport terrestre sont admissibles au programme, sauf celles qui ne disposent pas de ce type de transport seulement pendant de brèves périodes, au moment du gel automnal et de la débâcle printanière. Quelque 135 collectivités, comptant au total environ 100 000 habitants, sont admissibles. La majorité de ces collectivités sont autochtones et sont situées dans l'un ou l'autre des trois territoires ainsi qu'au Labrador et au nord du Québec, de l'Ontario, du Manitoba, de la Saskatchewan et de l'Alberta.

Le Ministère a dépensé quelque 57,8 millions de dollars pour subventionner le service d'approvisionnement alimentaire par la poste assuré par Postes Canada en 2008-2009. Environ 60 p. 100 de ce montant a servi au financement de ce service pour les collectivités du Nunavut et environ 30 p. 100 pour les collectivités du Nunavik.