Évaluation nationale des systèmes d'aqueduc et d'égout dans les collectivités des Premières nations (2009-2010)

En réponse au rapport du Comité sénatorial permanent des peuples autochtones sur la salubrité de l'eau dans les collectivités des Premières nations, Affaires indiennes et du Nord Canada (AINC) et Santé Canada ont annoncé, en avril 2008, le lancement du Plan d'action pour l'approvisionnement en eau potable et le traitement des eaux usées des Premières nations, doté d'un budget de 330 millions de dollars sur deux ans.

Le Plan d'action décrit les nouvelles mesures visant à améliorer la qualité de l'eau potable dans les réserves, soit :

• réaliser une évaluation nationale des systèmes d'aqueduc et d'égout;
  
  
• pratiquement doubler le nombre de postes de formateurs dans le Programme des formateurs itinérants;
  
  
• préciser les normes en révisant le protocole actuel sur la salubrité de l'eau potable;
  
  
• élaborer d'autres protocoles pour les systèmes de traitement des eaux usées et les petits systèmes.

Le gouvernement du Canada réalise présentement une évaluation nationale des systèmes d'aqueduc et d'égout dans les collectivités des Premières nations. L'évaluation a commencé en mars 2009 et se poursuivra jusqu'en novembre 2010.

Les chefs et les conseils de bande ont été informés de ce projet en août 2009 et ont été invités à participer à l'évaluation. À la suite d'un processus d'appel d'offres national, l'entreprise Neegan Burnside Limited a été retenue pour évaluer les 607 collectivités des Premières nations situées dans les dix provinces et deux des territoires.

Après avoir effectué les inspections sur le terrain, les ingénieurs produiront un rapport sur chaque collectivité dans lequel seront décrits les travaux nécessaires pour combler les lacunes constatées. Des solutions seront également proposées afin de répondre aux besoins futurs en matière d'approvisionnement en eau potable et pour le traitement des eaux usées. Lorsque les rapports seront complétés, les collectivités concernées et le public en général pourront les consulter.