Le Programme d'opportunités économiques pour les communautés pourvoit un support de base aux projets des communautés des Premières nations et inuites qui offrent les meilleures opportunités de services publics en développement économique.
Dans ces communautés, le Programme d'opportunités économiques pour les communautés doit générer des retombées économiques dans la communauté, dont une augmentation de l'emploi dans la communauté, une plus grande utilisation des ressources gérées par la communauté, une meilleure infrastructure économique communautaire, des entreprises communautaires plus grandes et plus nombreuses, des opportunités d'affaires accrues ainsi qu'un milieu et un environnement plus propices au développement économique communautaire.
Les conseils des Premières nations, les gouvernements autonomes des Premières nations et les communautés inuites peuvent présenter une demande ainsi que les organisations mandatées par ces dernières pour mener des activités et réaliser des projets en leur nom.
Au nombre des activités financées, notons :
Les demandeurs doivent soumettre une brève déclaration d'intention avant de faire parvenir une demande complète. Après avoir étudié la déclaration d'intention, AADNC décidera si le projet répond aux critères du Programme et suggérera au demandeur à élaborer et à soumettre une demande complète, s'il y a lieu.
Une demande complète comprend :
Le financement d'AADNC prend en compte les avantages économiques anticipés par la communauté et le besoin de financement démontré dans la demande. Il n'excédera pas 3 M$. De plus, le financement d'AADNC ne dépassera les deux tiers du coût total des projets d'infrastructure économique ou 80 % du coût total de tous les autres projets de projets. Le bénéficiaire doit assumer au moins 10 % des dépenses admissibles du projet.
Les demandes doivent être soumises au bureau régional d'AADNC. Les projets sont examinés, et une décision est prise au sujet de leur financement. Des budgets limités seront alloués aux projets jugés comme ayant le plus d'impact économique. Lorsqu'un projet est approuvé, AINC conclut un accord de financement avec les bénéficiaires. Ceux-ci doivent produire un rapport sur la mise en oeuvre et les résultats de leur projet.