Discours à l'occasion de la signature de terre historique Accord sur les revendications

Notes d'allocution pour

L'honorable Andy Scott, c.p., député
ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits

l'occasion de la signature de l'Accord sur les revendications territoriales des Inuits du Labrador

Nain (Terre-Neuve-et-Labrador)
21 janvier 2005

Monsieur le président Andersen, honorables sages, Monsieur le premier ministre Williams, sénateur Rompkey, distingués invités, Mesdames et Messieurs, jeunes gens et jeunes filles.

Je me sens très honoré de jouer un rôle à cet important événement qu'est la signature de l'Accord sur les revendications territoriales des Inuits du Labrador, et je tiens à vous remercier de m'avoir invité à Nain, pour célébrer cette heureuse occasion.

Cet accord sur les revendications territoriales, conclu entre l'Association des Inuits du Labrador, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et le gouvernement du Canada revêt une importance historique et promet de grandes choses pour l'avenir.

C'est le premier traité moderne signé par la Couronne et un groupe autochtone du Canada atlantique. Les traités expriment un partenariat entre les Canadiens autochtones et les autres; c'est un partenariat qui a aidé à édifier le Canada et qui a procuré de grandes richesses à notre pays. Ce traité va dans le sens de la tradition et il reconnaît les Inuits du Labrador comme étant des partenaires dans le pays qu'est le Canada. Il convient qu'il y ait des jeunes ici, aujourd'hui, car ce sont les jeunes d'aujourd'hui qui verront ce partenariat croître et qui feront eux-mêmes l'expérience de ce que l'avenir promet d'apporter.

Je félicite les négociateurs de toutes les parties concernées pour les efforts qu'ils ont déployés afin de parvenir à cet accord déterminant. Je tiens en particulier à souligner l'ardeur qu'ont manifestée les Inuits du Labrador; leur engagement et leur détermination ont abouti à un accord exceptionnel. Celui-ci montre qu'en collaborant entre eux, les partenaires peuvent formuler un accord équilibré, solide et pratique, enraciné dans les collectivités, un accord qui peut répondre aux besoins des peuples et les aider à s'épanouir pleinement, non pas seulement pour les collectivités autochtones, mais aussi pour le Canada tout entier.

En aidant à clarifier les questions relatives à la propriété des ressources foncières et naturelles, les traités modernes favorisent l'établissement du climat stable que recherchent les investisseurs. Les investissements économiques accroissent les possibilités des collectivités et des personnes. Une économie stable est propice au développement social. La création du gouvernement du Nunatsiavut, par le biais de cet accord, garantit aux électeurs inuits une voix efficace dans les importants dossiers communautaires, notamment quand il s'agit de la façon dont le développement aura lieu et de décider quand et où il se produira.

Mon optimisme aujourd'hui est inspiré par la sagesse avec laquelle les Inuits du Labrador abordent depuis longtemps le développement et l'amélioration des collectivités. Ils ont établi des organismes prospères, tels que la Labrador Inuit Development Corporation et la Labrador Inuit Health Commission. Ces organismes travaillent à réaliser les aspirations des Inuits du Labrador. Ils ont accompli d'autres travaux dans des domaines essentiels tels que l'éducation et le développement des ressources et ils ont ainsi montré qu'ils sont résolus à améliorer la vie des Inuits du Labrador, en créant des emplois et des débouchés, tout en sauvegardant le précieux patrimoine culturel et traditionnel inuit.

Avec l'accord d'aujourd'hui, les trois parties signataires s'engagent à coopérer ensemble pour que les Inuits du Labrador réalisent leur vision d'auto-suffisance. Ma signature apposée sur le document traduit un engagement sincère de la part de tous les Canadiens : nous ferons de notre mieux, aujourd'hui et dans l'avenir, pour aider à concrétiser cette vision.

Je vous remercie.