Les Premières nations ont assumé la première responsabilité pour la prestation de programmes et de services à leurs membres. Les programmes de Soutien aux gouvernements indiens ont été établis dans le début des années 80 pour aider les Affaires autochtones et Développement du Nord Canada à fournir du soutien aux gouvernements des Premières nations. Les cinq programmes de Soutien aux gouvernements indiens sont distincts mais apparentés. Ils contribuent à payer les coûts permanents de leurs gouvernements et institutions et à renforcer leurs capacités.
Les programmes de Soutien aux gouvernements indiens incluent: le Programme de financement de soutien des bandes, le Programme des avantages sociaux des employés des bandes, le Programme de financement des conseils tribaux, le Programme de services consultatifs des bandes et le Programme de développement professionnel et institutionnel.