SIGNATURE DE L’ACCORD SUR LES REVENDICATIONS TERRITORIALES DES INUIT DU NUNAVIK

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MONTRéAL (QUéBEC), le 15 novembre 2005 – Les représentants de la Société Makivik, du gouvernement du Nunavut et du gouvernement du Canada se sont réunis aujourd’hui à Montréal, au Québec, pour parapher l’Accord sur les revendications territoriales des Inuit du Nunavik. Cet accord marquera le règlement des revendications en souffrance des Inuit du Nunavik concernant la zone extracôtière du Québec (la région marine du Nunavik), le Nord du Labrador et une zone au large des côtes du Labrador. Ce traité unique et moderne procurera aux Inuit du Nunavik des droits clairement définis en matière de terres et de ressources, et scelle des ententes importantes avec d’autres groupes autochtones sur les chevauchements territoriaux. Les Inuit du Nunavik devront ratifier l’Accord avec leurs membres et le gouvernement du Canada devra recevoir l’approbation du Cabinet avant que l’accord final soit signé.

L’accord paraphé prévoit les dispositions suivantes :

• Les Inuit du Nunavik posséderont 80 % des îles de la région marine du Nunavik.
• Les Inuit du Nunavik recevront en outre 86 millions de dollars au moyen d’un transfert de capitaux et de fonds qui les aideront à mettre le traité en application.
• Il instaure des régimes de cogestion (Inuit du Nunavik et gouvernement) de la faune, de l’aménagement des terres et des questions environnementales.
• Il confirme et garantit les droits des Inuit du Nunavik dans le Nord du Labrador.
• Il garantit la participation des Inuit du Nunavik à la gestion et à la concrétisation du projet du parc national des monts Torngat.
• Il accorde aux Inuit du Nunavik une part des redevances versées au gouvernement pour les activités d’exploitation qui ont lieu dans la région marine du Nunavik.
• Il confirme des ententes importantes sur les chevauchements territoriaux entre les Inuit du Nunavik et les Cris d’Eeyou Istchee, les Inuit du Labrador et les Inuit du Nunavut.

« Après plus de 12 années de négociation, les Inuit du Nunavik sont heureux d’être si près d’une entente sur leurs revendications territoriales qui visent la zone extracôtière. Comme pour nos ancêtres, les eaux et les îles au large des côtes demeureront des sources importantes de subsistance et des lieux de refuge pendant nos déplacements en mer. Nous sommes fiers de pouvoir enfin affirmer que, dorénavant, nous posséderons 80 % de nos îles et, malgré que ce ne soit pas la totalité, nous continuerons d’avoir accès aux autres îles », a déclaré Pita Aatami, président de la Société Makivik, qui représente quelque 10 000 Inuit du Nunavik.

« L’Accord sur les revendications territoriales des Inuit du Nunavik constitue une occasion pour nos frères et sœurs inuits de devenir des partenaires à part entière du gouvernement du Canada. Au nom du gouvernement du Nunavut, je tiens à féliciter les parties pour cette remarquable réussite », de dire Paul Okalik, le premier ministre du Nunavut.

« Par cet accord, nous réglerons toutes les revendications territoriales des Inuit qui étaient en souffrance au Canada », a affirmé l’honorable Jean Lapierre, ministre des Transports, au nom de l’honorable Andy Scott, ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et Interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits. La négociation et le règlement des revendications territoriales s’inscrivent dans l’engagement du gouvernement du Canada à améliorer la qualité de vie des Autochtones au pays. »

L’Accord sur les revendications territoriales des Inuit du Nunavik est de la plus haute importance, car il représente le règlement d’affaires non résolues qui découlent de la Convention de la Baie James et du Nord québécois de 1975 (CBJNQ), dont les Inuit du Nunavik sont signataires. La CBJNQ ne s’applique qu’aux terres continentales du Québec, tandis que la région visée par l’Accord s’étend aux îles et aux eaux qui se trouvent au large du Québec et qui relèvent de la compétence du Canada et du Nunavut. Comme il convient, la signature de l’Accord concorde avec le 30e anniversaire de la CBJNQ.

Pour obtenir plus de renseignements, veuillez communiquer avec :

Lisa Koperqualuk
Société Makivik
(514) 745-8880

Nino Wischnewski
Directeur des communications
Gouvernement du Nunavut
(867) 975-6001

Diane Laursen
Relations avec les médias
Affaires indiennes et du Nord Canada
(819) 953-1160