Ottawa (Ontario) (le 25 mai 2009) - L’honorable Chuck Strahl, ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits, a annoncé aujourd’hui qu’un marché a été attribué à Neegan Burnside Limité pour la réalisation d’une évaluation technique nationale sur les réseaux publics et privés d’alimentation en eau potable et de traitement des eaux usées qui fournissent des services aux collectivités des Premières nations.

« Cette évaluation technique globale constitue un projet très important, puisqu’il aidera le gouvernement à cerner, avec les Premières nations, les besoins en matière d’alimentation en eau potable et de traitement des eaux usées des collectivités des Premières nations et à veiller à ce que l’argent soit investi là où les besoins sont les plus grands, a déclaré le ministre Strahl. En allant de l’avant avec cette initiative, nous démontrons encore une fois que nous faisons des progrès réels et prenons des mesures concrètes pour améliorer la qualité de l’eau dans les réserves. »

L’évaluation technique durera 18 mois et portera sur 1 300 réseaux municipaux d’alimentation en eau potable et de traitement des eaux usées ainsi que sur un échantillon de plus de 70 000 puits, citernes et champs d’épuration dans 607 collectivités des Premières nations réparties dans neuf régions d’un bout à l’autre du Canada. Ces travaux permettront de préciser l’état actuel des réseaux d’alimentation en eau potable et de traitement des eaux usées dans les réserves pour que les Premières nations et le gouvernement fédéral puissent affecter les ressources nécessaires selon les priorités et ainsi répondre aux besoins cernés dans chaque collectivité.

Le gouvernement du Canada prend de nouvelles mesures déterminantes pour améliorer la qualité de l’eau dans les réserves dans le Plan d’action pour l’approvisionnement en eau potable et le traitement des eaux usées des Premières nations. Ces mesures comprennent la conclusion, en mars 2009, des séances de consultation sur le cadre législatif fédéral proposé pour l’eau potable dans les réserves dans le cadre du processus de consultation sur la règlementation, l’amélioration et l’élaboration de protocoles sur l’alimentation en eau potable et le traitement des eaux usées qui seront bientôt diffusés et la réalisation de l’évaluation technique nationale.

Ces initiatives s’ajoutent aux montants de financement permanent du gouvernement fédéral pour l’alimentation en eau potable et le traitement des eaux usées, y compris un investissement de 165 millions de dollars dans 18 projets d’alimentation en eau potable et de traitement des eaux usées dans les collectivités des Premières nations prévus dans le Plan d'action économique du Canada  .

Ce marché a été attribué à l’issue d’un processus d’acquisition concurrentiel.