Ottawa (Ontario) (le 7 avril 2009) - Le gouvernement du Canada prend des mesures pour garantir que la Première nation de Whitefish Lake a accès à des installations sécuritaires et fiables pour le traitement des eaux usées en contribuant à l'amélioration de ses installations de traitement des eaux usées. Ce projet d'infrastructure est financé dans le cadre du Plan d'action économique du Canada.

« Notre gouvernement est conscient qu'il est fondamental pour la santé et la sécurité des collectivités des Premières nations que celles-ci disposent d'installations fiables pour l'alimentation en eau et le traitement des eaux usées, a dit Brian Jean, député de Fort McMurray-Athabasca, au nom de l'honorable Chuck Strahl, ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits. Cet investissement garantira que la collectivité de la Première nation de Whitefish Lake possède l'infrastructure nécessaire au soutien de ses résidants. »

Ce projet fait partie d'un investissement de 165 millions de dollars dans des initiatives de gestion de l'eau potable et des eaux usées. Ce montant est tiré des 1,4 milliard de dollars consacrés aux Autochtones dans le Plan d'action économique du Canada. Les améliorations apportées aux installations de traitement des eaux usées assureront que les normes de santé et de sécurité sont respectées dans cette collectivité en croissance.

« Mon conseil et moi-même sommes heureux de recevoir de nouveaux fonds du gouvernement fédéral pour régler les problèmes constants de gestion des eaux usées de la collectivité, a déclaré James Jackson, chef de la Première nation de Whitefish Lake (no 128). Ce financement est le fruit de nombreuses années de discussions diligentes avec Affaires indiennes et du Nord Canada. »

Le gouvernement du Canada investit dans des projets qui feront rejaillir des retombées durables sur les collectivités des Premières nations. Il a réalisé des progrès remarquables dans l'amélioration de la qualité de l'eau potable dans les réserves de tout le pays. Par exemple, le nombre de systèmes à risque élevé a été réduit des deux tiers. En 2006, on recensait 193 systèmes à risque élevé dans les collectivités des Premières nations. Ce nombre est maintenant passé à 58. On comptait également 21 collectivités prioritaires, c'est-à-dire des collectivités possédant un système à risque élevé et où on a émis un avis sur la qualité de l'eau. Aujourd'hui, il ne reste plus que quatre collectivités sur cette liste.