Ottawa (Ontario) (le 19 mars 2009) - Le gouvernement fédéral prend des mesures pour veiller à ce que les membres des Premières nations denesulines de Black Lake et de Fond du Lac aient des installations sécuritaires et fiables pour l'alimentation en eau potable et le traitement des eaux usées en finançant la mise en place de nouveaux réseaux de traitement des eaux usées, dans le cadre du Plan d'action économique du Canada  .

« Nous sommes heureux de collaborer avec les Premières nations de la Saskatchewan pour améliorer la qualité de vie des personnes qui vivent dans leurs collectivités, a déclaré Rob Clarke, député de Desnethe-Missinippi Churchill River au nom de l'honorable Chuck Strahl, ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits. Ce financement primordial contribuera à faire en sorte que la Première nation de Black Lake et de Fond du Lac aient les infrastructures nécessaires pour répondre à ses besoins actuels et futurs. »

Ces projets font partie d'un investissement de 165 millions de dollars dans des initiatives de gestion de l'eau potable et des eaux usées. Ce montant est tiré des 1,4 milliard de dollars consacrés aux Autochtones dans le Plan d'action économique du Canada.

Les projets réalisés dans les Premières nations denesulines de Black Lake et de Fond du Lac comprennent la conception et la construction de nouveaux bassins de stabilisation des eaux usées. Les collectivités visées sont toutes les deux en croissance, ce qui rend nécessaires les nouvelles installations de traitement des eaux usées.

« Il s'agit d'un investissement à long terme dans l'infrastructure essentielle qui aidera à garantir la viabilité de notre collectivité pour les générations futures, a dit Donald Sayazie, chef de la Première nation de Black Lake.

« Les gens du Nord de la Saskatchewan sont étroitement liés à leurs terres, a déclaré Albert Mercredi, chef de la Première nation de Fond du Lac. L'infrastructure moderne contribue à protéger la santé et la sécurité de nos membres, en plus de protéger l'environnement dans lequel nous vivons. »

Le gouvernement du Canada investit dans des projets qui feront rejaillir des retombées durables sur les collectivités des Premières nations. Il a réalisé des progrès remarquables dans l'amélioration de la qualité de l'eau potable dans les réserves de tout le pays. Par exemple, le nombre de systèmes à risque élevé a été réduit des deux tiers. En 2006, on recensait 193 systèmes à risque élevé dans les collectivités des Premières nations. Ce nombre est maintenant passé à 58. On comptait également 21 collectivités prioritaires, c'est-à-dire des collectivités possédant un système à risque élevé et où on a émis un avis sur la qualité de l'eau. Aujourd'hui, il ne reste plus que quatre collectivités sur cette liste.

Le gouvernement prend également des mesures déterminantes pour améliorer la qualité de l'eau potable dans le Plan d'action pour l'approvisionnement en eau potable et le traitement des eaux usées des Premières nations.

Les coûts associés aux projets annoncés aujourd'hui seront déterminés à la suite d'un processus d'appel d'offres concurrentiel.