LE GOUVERNEMENT DU CANADA FAIT ÉTAT DE NETS PROGRÈS CONCERNANT L'AMÉLIORATION DE LA QUALITÉ DE L'EAU DANS LES COLLECTIVITÉS DES PREMIÈRES NATIONS — en moins de deux ans, le gouvernement a fait diminuer de plus de la moitié le nombre de réseaux d'alimentation en eau posant un risque élevé chez les Premières nations.

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Première Nation de Nipissing (Ontario) (le 17 janvier 2008) — L'honorable Chuck Strahl, ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits, a rendu public aujourd'hui un rapport d'étape portant sur le Plan d'action pour la gestion de l'eau potable dans les collectivités des Premières nations. Le rapport expose les améliorations enregistrées au chapitre de la qualité de l'eau potable dans les réserves de tout le Canada.

Le dépôt du rapport répond à un engagement qui a été formulé dans le plan d'action et qui consiste à rendre compte, de façon périodique, des progrès accomplis.

« En mars 2006, notre gouvernement a déposé un plan d'action pour la gestion de l'eau potable qui a grandement modifié la façon de traiter le dossier de la qualité de l'eau dans les collectivités des Premières nations, a déclaré le ministre Strahl. Nous sommes résolus à faire en sorte que les résidants des Premières nations jouissent de la même protection que les autres Canadiens concernant l'eau potable. Depuis notre arrivée au pouvoir, nous avons fait diminuer de plus de la moitié le nombre de réseaux d'alimentation en eau posant un risque élevé chez les Premières nations. »

Ainsi, ce nombre est passé de 193 à 85. également en 2006, 21 collectivités étaient jugées prioritaires, c'est-à-dire que chacune disposait d'un réseau à risque élevé et était frappée d'un avis concernant la qualité de l'eau potable. à l'heure actuelle, cette liste ne compte plus que six collectivités.

« Les progrès que nous observons découlent de l'engagement de notre gouvernement à travailler avec les collectivités des Premières nations et à produire des résultats concrets », a ajouté M. Strahl.

Le rapport d'étape fait aussi référence à la Procédure ayant trait aux avis concernant la qualité de l'eau potable dans les communautés des Premières nations au sud du 60e parallèle  . Conçue par Santé Canada, en partenariat avec Affaires indiennes et du Nord Canada et des intervenants des Premières nations, cette procédure préconise le travail d'équipe pour régler la question des avis concernant la qualité de l'eau potable.

« Notre objectif est d'apporter aux collectivités l'appui dont elles ont besoin pour faire en sorte que les avis concernant la qualité de l'eau potable soient retirés le plus rapidement possible, a indiqué le ministre de la Santé, l'honorable Tony Clement. Nous sommes résolus à travailler avec les collectivités des Premières nations afin de renforcer leur capacité à prévenir et à enrayer les problèmes liés à la qualité de l'eau potable. Dans cette optique, la nouvelle procédure sera un outil précieux. »

Le ministre Strahl a aussi attiré l'attention sur plusieurs Premières nations de l'Ontario qui ont reçu, dans le cadre du plan d'action, des fonds qui seront consacrés à des projets d'amélioration de leurs réseaux d'eau. Plus de 61 millions de dollars ont été accordés aux Premières nations suivantes en 2006 2007 pour la mise à niveau et la construction de réseaux d'aqueduc et d'égout :

• Première nation de Nipissing
• Première nation de la pointe Moose Deer
• Première nation de Henvey Inlet
• Biinjitiwaabik Zaaging Anishinaabek
• Première nation de Mattagami
• Première nation de Saugeen
• Première nation de Red Rock

« Je suis heureux de constater, grâce à l'annonce d'aujourd'hui, que des progrès sont réalisés dans un grand nombre de collectivités des Premières nations, a déclaré le grand chef de la Nation anishinabek, John Beaucage. Les Premières nations de l'Ontario veulent travailler avec le gouvernement du Canada, non seulement à la réalisation des projets mentionnés aujourd'hui, mais à toutes les démarches possibles visant à assurer un approvisionnement fiable en eau potable propre et salubre dans les réserves. En fin de compte, ce que nous voulons, c'est améliorer les conditions dans lesquelles vit notre peuple et ainsi veiller à la santé et à la sécurité de nos collectivités. »

Pour une description complète des projets, veuillez consulter le document d'information ci joint.

Plan d'action pour la gestion de l'eau potable dans les collectivés des Premières nations - Rapport d'étape le 17 janvier 2008.

Renseignements :

Ted Yeomans
Cabinet de l'honorable Chuck Strahl
819-997-0002

Tony Prudori
Région de l'Ontario
807-624-1535